磁力轴承系统按工作原理可分为三类:主动磁力轴承(ActiveMagneticBearing)、被动磁力轴承(PassiveMagneticBearing)、混合磁力轴承(HybridMagneticBearing)。
1、主动磁力轴承
主动磁力轴承利用可控电磁力将转轴悬浮起来，它主要由转子、电磁铁、传感器、控制器和功率放大器等组成。电磁铁安装在定子上，转子悬浮在按径向对称放置的电磁铁所产生的磁场中，每个电磁铁上都装有一个或多个传感器，以连续监测转轴的位置变化情况。从传感器中输出的信号，借助于电子控制系统，校正通过电磁铁的电流，从而控制电磁铁的吸引力，使转轴在稳定平衡状态下运转，并达到一定的精度要求。传感器检测出转子偏离参考点的位移后，作为控制器的微处理器将检测到的位移变换成控制信号,然后功率放大器将这--控制信号转换成控制电流，控制电流在执行电磁铁中产生磁力从而使转子维持其稳定悬浮位置不变。悬浮系统的刚度、阻尼以及稳定性由控制系统决定。
2、被动磁力轴承
被动磁力轴承作为磁力轴承的一种形式，具有自身独特的优势，它体积小、无功耗、结构简单。被动磁力轴承与主动磁力轴承更大的不同在于，前者没有主动电子控制系统，而是利用磁场本身的特性将转轴悬浮起来。从目前来看，在被动磁力轴承中，应用更多的是由长期磁体构成的永磁轴承。永磁轴承又可以分为斥力型和吸力型两种。
3、混合式磁力轴承
混合式磁力轴承是在主动磁力轴承、被动磁力轴承以及其他一些辅助支承和稳定结构基础上形成的--种组合式磁力轴承系统。它兼顾了主动磁力轴承和被动磁力轴承的综合特点。混合式磁力轴承是利用长期磁铁产生的磁场取代电磁铁的静态偏置磁场，这不仅可以显著降低功率放大器的功耗，而且可以使电磁铁的安匝数减小-半,缩小磁力轴承的体积，提高承载能力等。
